엔비디아·릴리, 공동연구소 10억달러 투자…신약 개발 AI 활용

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엔비디아·릴리, 공동연구소 10억달러 투자…신약 개발 AI 활용 - 넘버스

 

인공지능(AI) 칩 선두업체 엔비디아와 미국 최대 제약사 일라이릴리가 새로운 연구소 설립에 10억달러(약 1조4600억원)를 공동 투자한다. 이를 통해 제약 산업에서의 AI 활용을 가속화한다는 계획이다. 

젠슨 황 엔비디아 CEO /사진 제공=엔비디아

12일(현지시간) JP모건 헬스케어 컨퍼런스에서 엔비디아는 릴리와 5년간 10억달러를 투자해 공동 연구소를 설립한다고 발표했다. 회사는 실리콘밸리에 건설되는 새 연구소가 릴리의 연구 역량과 AI 혁신의 중심지를 긴밀하게 연결하는 역할을 하게 될 것이라고 밝혔다.

최근 이른바 ‘순환적 거래’에 대한 시장 우려가 커지는 가운데 릴리가 엔비디아 투자금을 활용해 AI 칩을 구매하는지는 밝혀지지 않았다. 

릴리는 신약을 시장에 출시하기까지 걸리는 시간을 크게 줄이기 위해 개발과 발굴 과정에서 정교한 AI 모델 활용도를 늘리고 있다. 회사는 초기에 연구소가 신약 개발과 AI 모델 개발에 집중할 것이라고 전했다. 

데이비드 릭스 릴리 최고경영자(CEO)는 “방대한 데이터와 과학적 지식을 엔비디아의 연산 능력과 모델 구축 전문성과 결합한다면 우리가 알고 있는 신약 개발 방식을 근본적으로 재창조할 수 있을 것”이라고 전했다. 

엔비디아는 헬스케어와 제약 산업을 자사 기술의 수혜 분야로 보고 있다. 이미 일부 기업들은 새로운 의약품이나 화합물에 대한 아이디어를 도출하기 위해 AI 컴퓨터를 활용하고 있다. 엔비디아는 AI가 이러한 결과를 실험실에서 검증하는 과정의 상당 부분을 자동화할 수 있다고 주장한다. 엔비디아 헬스케어 부문 부사장인 킴벌리 파월은 “연구소 속도의 가장 큰 제약 요인은 인간”이라고 말했다.

이번 협약으로 양사는 협력을 더욱 강화하게 됐다. 앞서 지난해 10월 릴리는 엔비디아와 협력해 “제약사가 소유 및 운영하는 가장 강력한 슈퍼컴퓨터”를 구축한다고 발표한 바 있다. 이 슈퍼컴퓨터는 1000개 이상의 그레이스블랙웰 AI 칩을 사용한다. 릴리의 인디애나폴리스 본사에 설치돼 올해 1분기 중 완전 가동에 들어갈 예정이다.

연구소 설립과 별도로 엔비디아는 헬스케어 산업에 특화된 AI 모델과 에이전트 제품군을 확대하고 이를 오픈소스로 공개하고 있다. 엔비디아는 또 서모피셔사이언티픽과 협력해 실험 장비를 엔비디아의 DGX 스파크 AI 컴퓨터와 연결하는 작업도 진행 중이다. 이를 통해 실험실 활동을 자동으로 제어할 수 있게 된다. 멀티플라이랩스와는 장기적으로 연구 시설의 완전 자동화를 목표로 로봇에 연구 절차를 학습시키고 있다.

이 밖에도 엔비디아는 바이오테크 기업 리커전에 투자했다. 또 릴리의 최대 경쟁사인 노보노디스크, 메이요클리닉, 일루미나, IQVIA 등과도 의료 연구개발(R&D)에 AI 활용을 위한 파트너십을 체결했다.

 

최경미 기자