'현금 부자' SK바이오사이언스, 美 R&D 기업 지분 인수

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'현금 부자' SK바이오사이언스, 美 R&D 기업 지분 인수

 

▲ 경상북도 안동에 위치한 SK바이오사이언스 L하우스/사진 제공=SK바이오사이언스

SK바이오사이언스가 양호한 현금여력과 재무상태로 미국 및 유럽의 바이오 기업 지분을 잇따라 인수하고 있다.

SK바이오사이언스는 미국에 소재한 유망 바이오 기업인 ‘피나바이오솔루션스(Fina Biosolutions)’에 3백만달러(약 41억원)를 투자해 일부 지분을 인수하는 계약을 체결했다고 8일 밝혔다. SK바이오사이언스는 이번 지분 투자를 통해 피나바이오의 최초이자 유일한 전략적 투자자가 됐다.

피나바이오는 2006년 설립된 R&D 전문 기업으로 폐렴구균, 수막구균, 장티푸스 등의 예방에 활용되는 접합백신의 핵심 기술을 보유하고 있다. 특히 접합백신 개발에서 가장 중요한 역할을 하는 단백질 운반체인 ‘CRM197’을 제조하고 고수율로 이를 발현하는 공정에서 독자적인 기술을 가지고 있다.

피나바이오는 자체 개발한 발현 시스템과 정제 기술을 통해 면역원성과 생산성을 기존 CRM197 보다 높인 ‘EcoCRM’을 개발했으며 이에 대한 특허를 확보했다. 또 항원 결합 시 원하는 위치를 타깃하는 차세대 CRM197 기술을 통해 면역원성과 생산성을 한단계 더 높이는 연구도 진행중이다.

SK바이오사이언스는 보유한 폐렴구균, 장티푸스 등의 접합백신을 기반으로 이번 계약을 통해 피나 바이오의 CRM197 기술을 적극 도입할 예정이다. 이를 통해 다양한 접합백신들의 높은 예방효과를 확보하고 고수율 공정으로 수익성을 높인다는 목표다.

앤드류 리즈(Andrew Lees) 피나바이오 대표는 “SK바이오사이언스가 보여준 신뢰에 감사하다”며 “이번 투자 계약을 통해 EcoCRM의 글로벌 상용화와 차세대 접합 백신 개발이 가속화할 것으로 기대되며, 합리적인 가격의 백신을 공급하겠다는 우리의 사명도 계속 이어갈 수 있을 것”이라고 말했다.

안재용 SK바이오사이언스 대표는 “차세대 백신 기술을 보유한 글로벌 기업들과 지속적으로 파트너십의 기회를 만들 수 있어 기쁘다”며 “피나 바이오와의 중장기 협력을 통해 우리가 개발중인 백신들의 수준을 한단계 높이고 글로벌 진출을 위한 경쟁력도 강화해 갈 것"이라고 말했다.

한편, SK바이오사이언스는 최근 적극적인 투자를 통해 기술력 있는 글로벌 기업과 시너지를 도모하고 있다. 지난 6월 백신 위탁생산 글로벌 톱10 수준의 독일 기업 ‘IDT 바이오로지카’의 경영권을 확보하는 계약을 체결한 후 이달 초 인수 절차를 마무리했다. 7월엔 항원, 항체 등을 개발하는 데 필요한 단백질 제조 기술인 ‘효모 배양 시스템’을 개발한 미국 바이오기업 ‘선플라워’의 지분을 조건부 인수했다.

추가적인 기업 인수 행보에도 관심이 모인다. 현재까지 투자의 대부분이 차입이나 외부 조달 없이 보유현금으로만 이뤄질 만큼 재무여력이 충분하기 때문이다.

SK바이오사이언스의 6월 말 기준 단기금융상품을 포함한 현금성자산은 1조2156억원이다. IDT 인수에 사용한 금액을 제외해도 약 9000억원이 남는 셈이다. 재무상태도 좋다. 부채비율은 6월 말 기준 13.2%로 삼성바이오로직스(58.2%), 셀트리온(18.4%) 등 다른 대형 바이오 기업들과 비교하면 양호하다. 회사의 단기 재무유동성을 나타내는 유동비율 역시 1012.4%로 매우 높다.

천상우 기자 1000tkddn@bloter.net